Casinos bieten zwar viel Unterhaltung und die Möglichkeit großer Gewinne, aber Poker ist für mich auch eine tolle Art zu wetten. Glück spielt natürlich eine große Rolle, aber ein fähiger Spieler kann es in diesem wunderbaren Spiel ohne Zweifel weit bringen.

Sun Poker wird von der Cryptologic-Software betrieben, das heißt, wenn man sich mit dem Sun Poker verbindet, kann man gegen alle Spieler spielen, die mit dem Cryptologic-Netzwerk verbunden sind. Das ist ein einleuchtender Vorteil, weil man dann stets eine vernünftige Anzahl von aktiven Spielern vorfindet. Als ich den Room besuchte, waren 8300 Spieler eingeloggt.

Um zu den Pokertischen ranzukommen, muss der Spieler zunächst die Sun Poker-Website besuchen. Die Website selbst ist ziemlich Standard, aber verfügt dennoch über die wichtigen Sektionen des Online-Spielens: Support, Spielvorschau etc. Und natürlich findet man den wichtigen Download-Bereich, wo die nötige Software erhalten werden kann. Die Software wird mittels eines 297KB Installieres besorgt. Der Installierer selbst dürfte selbst mit einer langsamen Verbindung in wenigen Sekunden geladen werden.

Wenn einmal die Software läuft, braucht der Spieler nur noch ein paar Details einzutippen, um ein Konto zu kreieren. Ich wählte den Benutzernamen 'OnlineCas', loggte mich ein und zielte nach dem Kassierer, um eine Einzahlung zu machen.

Der Kassierer in Sun Poker wird von E-Cash Direct betrieben. Dieser Cash-Bearbeiter ist ein sehr bekannter Name, und man braucht sich daher keine Sorgen über die Sicherheit in diesem Pokerraum zu machen. Dementsprechend hat Sun Poker sich darum bemüht, das Einlegen von Geld so einfach wie möglich zu machen, indem eine Reihe von Einzahlungsmethoden erlaubt werden. Ich wählte, $100 via NETeller einzuzahlen; aber auch Kreditkarten, Citadel, Scheck und Banküberweisung sind gängige Methoden.

Erstspieler in Sun Poker sind zu einem $50 Begrüßungsbonus berechtigt. Und noch besser: monatlich ist ein $40 Bonus erhältlich - man muss einfach dafür Poker spielen. Natürlich muss eine bestimmte Anzahl Hände gespielt werden, um diese Boni frei zu machen. Ich finde es aber sympathisch, wenn Pokerräume ihren Spielern dafür Geld schenken, das zu tun, was diese ohnehin getan hätten: nämlich Poker zu spielen! Obendrauf werden zur Freude der Jackpot-Lustigen auch steigende Bad Beat-Jackpots und Royal Flush-Boni in Aussicht gestellt.

In Sun Poker findet man ein Reichtum an verschiedenen Spielen, einschließlich 7-Card Stud und Omaha-Poker. Das bei weitem beliebteste Spiel bleibt jedoch das Texas Hold'em. In jeder Spielart gibt es darüberhinaus die Wahl zwischen Fixed Limit-, Pot Limit- und No Limit-Spielen. Die ganzen verschiedenen Spiele werden außerdem in einem Lobby-Format vorgestellt, was die Navigierbarkeit zwischen den Tischen sehr erleichtert. Besonders angenehm fand ich es, dass die Lobby auch Schlüsseldetails über jeden Tisch vermittelt, wie zum Beispiel die Anzahl an Spielern und die durchschnittliche Pot-Größe. Damit wird die Wahl des richtigen Tisches vereinfacht.

Obwohl die Auswahl an Cash Games freilich anlockend war, beschloss ich, meine Spielsession an einem Turniertisch zu beginnen. Rund um die Uhr steht eine Unmenge an Sit'n'Go-Turnieren zur Verfügung, und dazu kommen die gewöhnlichen Multitisch-Turniere. Die Turniere sind besonders empfehlenswert, wenn man viel Spielzeit gegen eine überschaubare Gebühr wünscht. Zudem können die Auszahlungen beträchtlich sein, wenn man am Ende sämtliche Spielmarken geerntet hat. Ich entschied mich für ein No-Limit $10+1-Turnier mit 10 Sitzen. An dieser Stelle sollte ich vielleicht etwas über die Spielwährung sagen. Obwohl der Kassierer in US Dollars rechnet, sind die Spiele tatsächlich auch in Euro und Britischen Pfund spielbar. Das Geld des Spielers wird vor dem Antreten an einen Tisch einfach konvertiert. Damit können die Spieler in ihrer eigenen und vertrauten Währung spielen.

Mein Turnierspiel verlief ganz gut, und ein besonderes Glück traf mich, als mir ein Pocket 8er-Paar ausgeteilt wurde. An sich zwar kein großartiges Blatt, aber noch eine 8 erschien in dem Flop, und ich spielte deshalb ein bisschen zurückhaltend weiter, um dann einen netten Profit einzustecken. Tatsächlich endete ich an zweiter Stelle in dem Turnier, und nur ein paar ärgerliche Bad Beats am Ende blockierten mir den ersten Platz. Trotzdem genoss ich wirklich dieses Turnier nicht zuletzt wegen der hervorragenden Präsentation des Spiels.

Ganz deutlich hat Sun Poker sich viele Gedanken darüber gemacht, wie das Spiel visuell hervorstehen soll, und das hat sich gelohnt: die exzellente Grafik und die leicht bedienbare Benutzerfläche vereinfachen sehr das Pokerspielen. Auch die Geschwindigkeit bei der Abwicklung des Spiels ist Spitze - keine öde Wartezeit in diesem Pokerraum! Die einzige kleine Störung wäre am Anfang des Turniers. In den meisten Pokerräumen setzt sich der Spieler an den Tisch, um sich zu einem Turnier anzumelden. Hier aber meldet sich der Spieler zuerst an, und geht dann zum Tisch, wenn das Turnier beginnt. Da ein Turnier aber nicht eher anfängt, als alle Spieler sich eingefunden haben, kann es demnach eine gewisse Verspätung geben. Aber dies ist um ehrlich zu sein ein unbedeutender Nachteil.

Weil mein Konto nun von dem Turnier-Gewinn einen kleinen Aufschub erhalten hatte, beschloss ich, einen Fixed Limit Texas Hold'em-Tisch mit $0,25/$0,50 Blinds auszuprobieren. Man muss Sun Poker wegen der breiten Palette an Tisch-Limits loben: für das Fixed Limit-Spiel ist das Minimum $0,25/$0,50 und das Maximum schwindelnde $150/$300. Ähnlich reichen die No Limit-Spiele von $0,15/$0,25 bis zu $25/$50. Das sollte die Mehrzahl der Spieler zufriedenstellen können.

Ich machte meine Sache eigentlich recht ordentlich an diesem Tisch, obwohl vielleicht nicht besondere Fertigkeiten gefordert sind, um das Fixed Limit auf diesem Niveau zu spielen. Ich verließ deshalb den Tisch und sah mir statt dessen den 7-Card Stud-Tisch an. Leider gab es hier nicht sehr viele Spieler, aber es gelang mir trotz allem einen fast voll besetzten Fixed Limit-Tisch zu finden. Unglücklicherweise bin ich nicht im Besitz ausreichender Kenntnisse, um dieses Spiel strategisch optimal zu spielen. Ich pries daher mein Glück, als ich drei Damen erhielt und entschied mich schnell dafür, das Geld zu nehmen und abzuhauen.

Ich wechselte danach zu einem No Limit £1/£2-Spiel. Das war zwar ziemlich hoch für mein Konto, weshalb ich mein ganzes Geld zu dem Tisch mitnahm. Dankbarerweise hatte ich hier wirklich Glück, wo ich es eigentlich nicht verdient hatte. Ich erhielt eine 5 und einen Herz-König, und obwohl ich hätte falten sollen, blieb ich bis zum River im Spiel, wo die dritte ausgeteilte Herzkarte (Ass) bedeutete, dass ich den Nut Flush hielt. Ich ging All In, und da ein anderer Spieler mitging, konnte ich einen schönen £87,05 Gewinn verzeichnen.

Leider hätte ich an dieser Stelle aufhören sollen, wo ich meine Einlage etwa verdoppelt hatte. Aber unvorsichtigerweise wollte ich jetzt versuchen, die geforderte Anzahl Hände zu spielen, um meinen Bonus frei zu machen - und scheiterte daran. Ich denke, meine Glücksträhne war einfach ausgelaufen. Ich kann aber mit Sicherheit sagen, dass E-cash Direct eine sehr zuverlässige Zahlungsmethode ist, und hätte ich etwas abzubuchen gehabt, wäre mein Geld innerhalb von wenigen Tagen in meinem Konto zu sehen. Der einzige Nachteil bei der Abbuchung in Sun Poker ist, dass jedes Mal ein PIN-Code benutzt werden muss. Dieser PIN-Code wird mit der Post an den Spieler geschickt, wenn dieser seine Einlage gemacht hat. Damit kann es bis zu zwwei Wochen dauern, bis ein Spieler seine erste Abbuchung machen kann. Dadurch wird man leicht dazu verlockt, weiterzuspielen, bis der PIN ankommt.