Das Grand Hotel Casino hat es jetzt schon etliche Jahre gegeben. Als ich vor vier Jahren diese Spielstätte besuchte, gewann ich zu meiner großen Freude $50 mit einem gratis Bonus ohne Einzahlung, der zu dem Zeitpunkt angeboten wurde. Trotz diesem erfolgreichen Anfang kehrte ich irgendwie nie zurück. Da ich aber darauf aufmerksam wurde, dass auf Casino.de eine Rezension von dem Grand Hotel fehlte, sah ich hier den Anlass, endlich zur Tatort zurückzukehren, um zu testen, ob men Glück an diesem Microgaming-unterstützten Casino noch anhielt.

Mit dem Grand Hotel Casino in Gang zu kommen ist sehr einfach, und um die nötige Software zu erhalten, muss der Spieler sich bloß auf die sehr schmackhaft gestaltete Webseite von Grand Hotel einklicken. Wie die meisten Microgaming-betriebenen Casinos stellt auch das Grand Hotel sowohl eine Download- als auch eine Nicht-Download-Version des Casinos bereit. Die feste Leserschaft wird aber wissen, dass ich grundsätzlich ein Fürsprecher der heruntergeladenen Version bin, alldieweil sie die größte Auswahl an Spielen anbietet - im Grand Hotel sind es derzeit mehr als 300.

Der Installationsvorgang verläuft jedoch ein bisschen anders in dem Grand Hotel als in den anderen Microgaming-Casinos, weil hier ein kleines Installationsprogramm benutzt wird (325Kb). Wenn dieser Installierer erst geladen ist (was selbst mit der trägesten Verbindung nur wenige Sekunden dauert), dann holt diese Software weitere Dateien. Um die dadurch entstehende Wartezeit vernünftig zu nutzen, kann man sich währenddessen anmelden und registrieren lassen. Da ich aber vor Jahren schon ein Konto eröffnet hatte, konnte ich jetzt diesen Punkt überspringen. Sonst können Konten in USD, Euro, UK£ oder CAD eingerichtet werden. Sehr clever fand ich es, dass der Spieler mit derselben Kontonummer sowohl in den Übungsmodus als auch in den Echtgeld-Modus einloggen kann. Dies habe ich an keinem anderen Microgaming-Casino bemerkt.

Eine Sache, die mich sehr beeindruckte, war, dass alle neue Spieler mit gratis Geld in dem Casino willkommen geheißen werden. $12 (oder €9) werden bedingungslos in alle Erstspielerkonten eingelegt - und wenn dies auch eine relativ bescheidene Summe sein mag, könnte sie groß genug sein, um einen Jackpot zu treffen, wenn man gerade ein Glückstag hat. Außerdem können bis zu $100 extra auf die erste Einzahlung angefordert werden. Wem ein kräftiger Anmeldebonus gefällt, er mag das Angebot von Grand Hotel interessant finden.

Eigenes Geld muss aber auch eingezahlt werden. Das gratis Geld wird nicht ewig dauern. Zum Dank ist der Kassierer einfach zu bedienen, und es steht eine ganze Reihe von Einzahlungsmethoden zur Verfügung. Dazu zählen Kredit- und Debitkarten und verschiedene e-Wallet-Lösungen wie ECO CARD, MONEYBOOKERS, CLICK2PAY, UKASH, PAYSAFECARD und NETeller. Da ich mich an diesem Tag einigermaßen wohlhabend fühlte, machte ich eine ungewöhnlich große Einlage von $200, um durch größere Wetten die entsprechend größere Prämien hervorzurufen.

Wie schon gesagt findet man hier eine enorme Auswahl an Spielen. Das Auffinden eines bestimmten Spiels könnte daher wie eine uferlose Aufgabe scheinen, wenn nicht die Lobby so geschickt eingerichtet wäre. In der Lobby des Grand Hotels werden die Spiele je nach Sorte gruppiert, und mittels der Vorschau-Funktion hat der Spieler die Möglichkeit, ein Spiel kurz einzusehen, bevor er es ladet. Von der Lobby aus gibt es außerdem Zugang zu Kontrollfeatures wie Playcheck und Cashcheck.

Ein festes Spiel auf meinem Programm ist das Blackjack, und damit begann meine Runde im Grand Hotel. Das große Angebot an Blackjack-Spielen umfasst auch die Gold Series - eine Gruppe von Spielen mit intensivierter Grafik und Spielabwicklung, die wirklich das Online-Spielen auf ein neues Niveau erheben. Wer nach den Jackpots geht, wird sich über den Blackjack-Tisch mit steigenden Jackpots freuen. Dieses Spiel wird auf die gewöhnliche Single-Hand-Weise gespielt, aber mit einer Nebenwette, die einen Mindesteinsatz von einem Kreditpunkt fordert, kauft man zusätzlich die Chance auf Bonusauszahlungen (ausgelöst durch Kombinationen mit einer 7er Karte). Den übrigen Blackjackspielen in Grand Hotel entsprechend qualifiziert sich dieses Spiel extra durch eine Dealerstimme. Das wirklich beeindrückende ist aber die vollkommene Regulierbarkeit dieses Features, das dem Spieler eine persönliche Einstellung ermöglicht. Endlich sind an den Blackjacktischen Einsätze von $2 bis $200 erlaubt, was auch die meisten Spieler befriedigen sollte.

Die anderen Tischspiele, an denen ich mein Glück probierte, imponierten vor allem durch ihre Vielfalt. Außer den Klassikern wie dem eben erwähnten Blackjack findet man hier auch exotischere Spiele wie Sic Bo und Pai Gow Poker. Besonders das 3-Karten Poker möchte ich hervorheben, weil mir an diesem Tisch über $75 wegen eines Flushes zufielen, als ich eine Ante von $16 gesetzt hatte. Einer der unbedingten Vorteile an einem Online-Casino ist, dass die Unterhaltungskosten pro Spiel so gering sind, dass viel mehr Spiele angeboten werden können, als in einer wirklichen Spielbank. Dem Spieler steht somit eine viel größere Auswahl zur Verfügung.

Und die Auswahl begrenzt sich natürlich nicht zu den Tischspielen: ich ging deshalb zu den Videopoker-Spielen über. Sämtliche Microgaming-Casinos haben einen wahren Aufschub in Bezug auf die Videopokerabteilung erlebt, und das Grand Hotel ist keine Ausnahme. Zu den klassischen Spielen wie Jacks or Better sind in letzter Zeit eine Reihe von neueren Spielen hinzugefügt worden, zum Beispiel das exzellente All Aces. Die Auszahlungstabelle verspricht eine Prämie von 2000 Münzen, wenn 4 Asse zusammengekriegt werden.

Auch die Auswahl an Multihand Videopoker-Spielen lässt nichts zu wünschen übrig. Diese Gruppe erlaubt dem Spieler auf 10, 50 oder gar 100 Blätter gleichzeitig zu setzen. Wenn zwar diese Spiele höchst volatil sein können, so stellen sie auch entsprechend große Gewinne in Aussicht. Eine solche Aussicht wird vor allem dann verwirklicht, wenn gleich in der ersten Ausgabe ein gewinnendes Blatt ausgeteilt wird. Denn der Spieler muss dann nichts anderes tun als sämtliche Karten halten. Ein solcher Fall widerfuhr mir bei dem 50-händigen Jacks or Better, wo mir zu Anfang ein Doppelpaar gegeben wurde. Nach der zweiten Ausgabe hatte meine $50 Wette einen schönen $124 Gewinn ergeben!

Tatsächlich ging es mir insgesamt in den meisten Videopoker-Spielen, die ich probierte, relativ gut. Dies ist natürlich zunächst dem Glück zu verdanken, aber auch der hervorragenden 'Expertenfunktion', die die Mehrheit der Grand Hotel-Spiele zur Verfügung stellt. Diese Funktion rät dem Spieler, welche Karten am besten gehalten werden, und garantiert somit auf einfache Weise eine optimale Spielstrategie. Der Spieler kann sogar den Computer auf 'automatisches Spielen' stellen, obwohl mir wenigstens dadurch ein großer Teil der Unterhaltung genommen wird. Dennoch muss man sagen, dass gerade solche Neuerfindungen dazu beitragen, noch mehr Spielern entgegenzukommen.

Ich rundete meinen Besuch im Grand Hotel Casino mit den Slotmaschinen ab. Wie die Fans von Microgaming wissen, zeichnen sich die MG-betriebenen Casinos sich vor allem im Spielautomaten-Bereich aus. Das gilt auch für das Grand Hotel. Das Angebot ist riesig und umfasst sowohl Videoslots, Spiele in mechanischem Stil, progressive Jackpotspiele als auch Spiele mit enormen Bonussen. Mit der in jedem Spiel eingebauten Autoplay-Funktion wird das Spielen zu einem lockeren Erlebnis. Möchte man seinen größten Gewinn in der aktuellen Runde wissen oder die Anzahl von früheren Drehungen, schlägt man es einfach in der Spielstatistik nach.

Überhaupt sind die Slotspiele von einer vorzüglichen Grafik und einer geschmeidigen Spielabwicklung gekennzeichnet. Ganz deutlich ist dem Design sehr viel Aufmerksamkeit gewidmet, was sich in der angewandten Grafik und in den Soundeffekten zeigt. Entsprechend viele Überlegungen hat sich das Leitungsteam über die Bonusrunden gemacht, denn manche sind wirklich lustig und passen perfekt zu den verschiedenen Themen der Slotspiele.

Leider ließ mich mein Glück bei den Slotmaschinen im Stich - teilweise durch meine 'Groß wetten, groß gewinnen'-Strategie verschuldet. Das kann passieren. Einmal konnte ich an einem anderen Casino mit einer $9 Drehung auf einem Bonusslot $1500 einfahren. Aber jetzt wurde mein Konto nur langsam ausgesaugt. Dennoch hatte ich viel Spaß mit den Banditen, und manche Einzelgewinne waren auch recht nahrhaft: eine $3 Wette auf dem Cash Splash ergab zum Beispiel $83 - obwohl der über $13.000 Jackpot noch willkommener gewesen wäre. Auch der Major Millions Megaspin konnte mich lange beschäftigen. Man spielt einfach den traditionellen Major Millions, aber auf mehreren Maschinen gleichzeitig. Die ganzen Räder spinnen zu sehen, lässt schon einen den Atem anhalten; denn mit $3 pro Maschine kann dies eine ziemlich riskante Affäre sein!